Tento článok sa pôvodne objavil na stránkach The Allegheny Front a Living on Earth.
Prieskum Carnegie Mellon University na 1 200 deťoch žijúcich v blízkosti niektorých z najväčších znečisťovateľov v oblasti Pittsburghu ukazuje, že deti, ktoré žijú v blízkosti zdrojov znečistenia, sú vystavené rovnakému riziku vzniku astmy ako tie, ktoré sú vystavené pasívnemu tabakovému dymu.
Edgar Thompson Works z US Steel v Braddocku, kúsok od Pittsburghu, vyrába oceľ už takmer 150 rokov. Obyvatelia v okolí, vrátane detí zo školskej štvrte Woodland Hills, dýchali znečistenie, ktoré rastlina chrlí zo svojich komínov, a vedci zisťujú, že to má dopad na ich zdravie.
Smog cez Shutterstock„Už roky nám školské sestry hovoria, že veľké percento detí má astmu, že až polovica detí v našich školách môže potrebovať inhalátor na astmu,“ hovorí Deborah Gentile, špecialistka na alergie a astmu z Pediatric Alliance. . Gentile dva roky zbieral údaje o miere astmy u detí základných škôl, ktoré žijú v blízkosti zdrojov znečistenia, ako je oceliareň, elektráreň Cheswick v Springdale a Clairton Coke Works.
„Beží to okolo 35 percent. Z nich asi dve tretiny alebo 24 percent skutočne vie, že majú astmu,“ hovorí Gentile. 'Novú astmu diagnostikujeme asi u 10 percent.'
V okrese Allegheny ako celku je miera astmy u detí asi 13 percent. Na porovnanie, celoštátna miera astmy je asi 8 percent.
Gentileho metóda je priama: Pošle deti domov s jednoduchým prieskumom so štyrmi otázkami, ktorý musia ich opatrovníci vyplniť a pýtať sa, ako často dieťa pociťuje symptómy, ako sú sipot, kašeľ alebo problémy s dýchaním. Gentile porovnala výsledky svojho prieskumu s údajmi Carnegie Mellon a zistila, že deti, ktoré žijú v blízkosti zdrojov znečistenia, majú väčšiu pravdepodobnosť astmy.
[ Zhoršuje znečistenie ovzdušia zdravie mestských cyklistov? ]
„Deti, ktoré sú vystavené najvyššej úrovni PM 2,5, ako aj najvyššej úrovni čierneho uhlíka, majú dvakrát vyššiu pravdepodobnosť, že budú mať diagnózu astmy, ako tie, ktoré sú vystavené nižším úrovniam,“ vysvetľuje. 'To naozaj musí byť výzva na zmenu verejnej politiky, aby sa tento vzduch vyčistil.'
PM 2,5 sú častice s priemerom dva a pol mikrónu. Pre porovnanie, ľudský vlas má priemer asi 60 mikrónov. PM 2,5 je hlavnou zložkou čierneho uhlíka, ktorý je vedľajším produktom spaľovania fosílnych palív.
„Častice sú pevné alebo kvapalné látky, ktoré sa vznášajú vo vzduchu. Sú to vlastne malé častice. Nie sú to molekuly plynu, sú to malé tuhé alebo tekuté kvapky,“ hovorí profesor CMU Albert Presto. 'Častice sa skladajú doslova z tisícok rôznych komponentov.'
Pretože sú tieto častice také malé, ukladajú sa hlboko do pľúc. Častice sú podľa Americkej asociácie pľúc spojené so zdravotnými problémami, ako je rakovina pľúc, astmatické záchvaty a dokonca aj predčasná smrť. Oxid dusičitý tiež prispieva k rozvoju astmy u detí alebo k častejším záchvatom. Gentile hovorí, že ju obzvlášť znepokojuje iný aspekt údajov.
„V blízkosti týchto bodových zdrojov znečistenia máme tendenciu vidieť viac menšinových rodín, ako aj viac [ľudí] s nižším socioekonomickým postavením, a to je to, čo výskumníci nachádzajú aj v iných mestách. Sú to ľudia, ktorí si nemôžu dovoliť žiť inde,“ zdôrazňuje.
[Stúpajúce moria už vymývajú hroby v južnom Pacifiku.]
Gentile hovorí, že znečistenie a astma, ktoré spôsobuje, môžu mať v živote dieťaťa ďalekosiahle následky.
„Ako lekár, ktorý sa stará o deti s astmou, vidím, že chýbajú v škole, nemôžu sa zúčastňovať aktivít, v noci nespia, ich rodičia v noci nespia. Má to obrovský vplyv na ich život,“ hovorí.
Gentile a jej tím v súčasnosti zhromažďujú všetky údaje z jej prieskumov a očakávajú, že koncom tohto roka vydajú úplnú správu s cieľom podnietiť vládne opatrenia. Na začiatok by chcela vidieť povinné skríningy astmy v školách. Dúfa, že údaje, ktoré ukazujú, že tretina detí v blízkosti týchto zdrojov znečistenia má astmu, budú impulzom, ktorý politici potrebujú na vyčistenie vzduchu v okrese Allegheny.