Vidieť les na čaj

Táto bujná vegetácia môže vyzerať neskrotne, ale v skutočnosti je súčasťou starostlivo udržiavanej čajovej farmy nazývanej „agroles“.

„Pri prechádzke čajovým agrolesom si človek môže myslieť, že sa prechádza lesným prostredím kvôli rôznym druhom stromov,“ povedala Selena Ahmed, odborná asistentka udržateľných potravinových a bioenergetických systémov na Montanskej štátnej univerzite v Bozemane. v e-maile.

Agrolesy, ako je táto čajová farma, ktorá sa nachádza na havajskom veľkom ostrove, sú príkladom diverzifikovaný systém poľnohospodárstva , poľnohospodársky postup, ktorý podporuje biodiverzitu flóry a fauny. Ahmed, ktorý sa objavil v nedávna časť o Science Friday , cestuje do rôznych farmárskych systémov po celom svete, aby študoval, ako plodiny rastú a darí sa im v týchto prostrediach.

Diverzifikované farmy neprodukujú len potraviny. Podľa Ahmeda poskytujú prínosy pre životné prostredie – takzvané „ekosystémové služby“ – ako je manažment škodcov a chorôb, prevencia erózie, sekvestrácia uhlíka a ďalšie. A čo viac, „vidíme, že tieto systémy skutočne sú odolnejšie voči klimatickým zmenám “ povedal Ahmed pre MolecularConceptor. Sú v súlade so „starobým príslovím nedávať všetky vajcia do jedného košíka“.

Štruktúra a riadenie diverzifikovaných fariem sa líšia. Napríklad čajový agroles je ako typický les v tom, že má niekoľko poschodí, vrátane vysokého baldachýnu, stredných stromov a bylinnej prízemnej vrstvy.

„Čaj vo svojej pôvodnej forme dorastá do výšky viac ako 18 metrov [takmer 60 stôp],“ povedal Ahmed. V čajovom agrolese „najčastejšie existuje viacero kultivarov čajovníka“ rôznych výšok.

Iné typy diverzifikovaných fariem môžu mať les “ vyrovnávacej pamäte “ alebo ochranný obvod, ktorý je domovom hmyzu, ktorý sa živí škodcami plodín. Môžu tiež podporovať zmes plodín a odrôd plodín. Napríklad čajový agroles môže pestovať čajovníky a zrná, viacero odrôd čaju alebo „až 15 rôznych fariem, resp. krajinské rasy v tom istom čajovom systéme,“ povedal Ahmed.

Na rozdiel od toho, monokultúrne poľnohospodárske systémy sú zvyčajne otvorené polia, kde je plodina riadená pre jednotnosť, vysoký výnos a účinnosť, povedal Ahmed.

Za posledné štyri roky Ahmed's výskum ju zaviedol do provincie Yunnan v juhozápadnej Číne, kde študuje, ako môže diverzifikované poľnohospodárstvo ovplyvniť kvalitu čaju v prípadoch extrémnej premenlivosti klímy. Odobrala vzorky z čajových agrolesov a priľahlých monokultúrnych čajových pozemkov počas jari, ktorá je suchá, a počas vlhkého monzúnového obdobia, a porovnala množstvo fytochemikálií, ktoré vyprodukovali.

Rastliny vytvárajú fytochemikálie, tiež nazývané sekundárne metabolity, keď sú pod stresom, napríklad zo škodcov alebo extrémnych teplôt. Tieto zlúčeniny môžu ovplyvniť kvalitu našich potravín. 'Vieme, že sekundárne metabolity sú skutočne prospešné pre zdravie,' povedal Ahmed pre MolecularConceptor. „Príliš veľa týchto zlúčenín však môže v skutočnosti spôsobiť nepríjemnú chuť“, ktorá nie je pre niektorých spotrebiteľov príjemná.

[ Ako zmena klímy ovplyvňuje výrobu javorového sirupu? ]

Ahmed povedala, že zistila, že kvalita čaju sa znížila s klimatickou variabilitou v oboch typoch fariem, ale percento zmien bolo „výrazne menšie pre čajové agrolesy, ktoré sú schopné tlmiť určitú variabilitu medzi extrémnymi klimatickými javmi“. Jej zistenia ešte nie sú zverejnené, ale pripravuje ich na predloženie.

Krajiny pestujúce čaj okrem Číny sú priekopníkmi diverzifikovaných techník poľnohospodárstva, povedal Ahmed, vrátane Japonska, Taiwanu, Indie a nedávno aj Spojených štátov amerických s havajskými agrolesmi.

Ale všetky druhy plodín môžu profitovať z diverzifikovaného poľnohospodárstva, od pšenice a kukurice po ovocie a zeleninu, povedala. Napríklad pestovatelia javora cukrového, ktorí chcú diverzifikovať svoju úrodu, by mohli začleniť druhy stromov, ako je javor červený a breza, z ktorých možno tiež čerpať miazgu.

Aby ste lepšie pochopili, ako klíma a poľnohospodárske postupy ovplyvňujú vaše jedlo, Ahmed odporúča vykonať jednoduchý test chuti.

„Ochutnávanie nových potravín a špecifických druhov potravín vypestovaných z rôznych typov poľnohospodárskych systémov a počas rôznych ročných období je zábavným spôsobom, ako pochopiť neuveriteľnú rozmanitosť potravín a rozsah ich kvality,“ povedala.

*Tento príspevok bol aktualizovaný 4. apríla 2017, aby obsahoval nový obrázok čajového agrolesa v provincii Yunnan v Číne od Seleny Ahmedovej.

V piatok prispejte vede

Investujte do kvalitnej vedeckej žurnalistiky prispením daru Science Friday.