V aljašských mestách by sa klimatické riziká mohli stať úverovými rizikami

Tento segment je súčasťou Stav vedy , séria s vedeckými príbehmi z verejných rozhlasových staníc v celých Spojených štátoch. Verzia tohto príbehu sa pôvodne objavila na Verejné médiá KTOO .

Koncom minulého roka to oznámila jedna z najväčších svetových ratingových agentúr zmena klímy by mala ekonomický dopad na USA

Agentúra Moody’s naznačila, že klimatické riziká by sa pre niektoré štáty USA mohli stať úverovými rizikami.

Aj keď sa Aljaška otepľuje takmer dvakrát rýchlejšie ako zvyšok USA, jej úverový rating sa nezdá byť ohrozený. Ale pozrite sa bližšie na niektoré pobrežné komunity v štáte a príbeh sa mení, najmä keď aljašské rybárske mestá zvažujú pridanie klimatických rizík do svojich súvah.

Frank Kelty je starostom Unalasky, malého mestečka na ostrove zovretom medzi Beringovým morom a Aljašským zálivom, neďaleko niektorých z najbohatších lovísk na svete.

Kelty je tam už 45 rokov a v poslednej dobe videl veľa zmien.

'Zaznamenali sme obrovský nárast veľrýb keporkakov, ktoré sa dostali priamo do vnútorného prístavu pri cestnom systéme. Len stovky sa ich poflakovali,“ povedal.

[ Antarktída je stále zelenšia. ]

Ľudia schádzali z cesty, aby sledovali to, čo nazýva „veľrybia show“.

„Tradične by sa veľryby nachádzali v priesmyku a v meste by sme ich takmer nikdy nevideli. Ale teraz prichádzajú do vnútorného prístavu, 'povedal Kelty. „Určite sa niečím živia. Neviem, či je to kril alebo losos, alebo čo... možno aj ich cyklus je vypnutý. Neviem.'

Niektoré z ďalších zmien v Beringovom mori nie sú také zábavné.

'Pred dvoma rokmi sme zmeškali našu sezónu sleďov, pretože sleď sa už presťahoval do oblasti a odišiel, keď sa rybolov v júli otvoril,' povedal Kelty.

V Unalaske je rybolov hlavným hnacím motorom ekonomiky. Keď sa ryby neobjavia, Kelty povedal, že mesto začína strácať peniaze.

'Je to naše jediné odvetvie v tejto oblasti,' povedal. „A efekt poklesu, ktorý získate pre pracovné miesta v celej komunite, či už ide o kliniky, mestských pracovníkov, pracovníkov štátu Aljaška, ktorí pracujú pre ryby a zver a udržiavajú letisko, a podobné veci, to všetko je poháňané zdravím a dobrom. z morského priemyslu“.

Naozaj nie je prekvapujúce, že niektoré komunity na Aljaške sa spoliehajú na jedno odvetvie, ktoré ich udrží nad vodou. Celý štát sa tradične spolieha na to, že takmer všetko zaplatí ropa.

Štátny pokladník a manažér dlhu Deven Mitchell povedal, že aj keď Aljaška je v popredí viditeľných účinkov zmeny klímy tieto veci skutočne nie sú rizikom pre štátnu pôžičku.

„Je to... len normálny kolobeh v rybolove? Alebo je to niečo, čo viete, tento problém okysľovania oceánov alebo otepľovanie, kvapka, čokoľvek, čo vytvorí trvalú situáciu?

Štát však nie je jediným subjektom, ktorý potrebuje úverový rating. Niekedy ich potrebujú aj mestá. Valdez a Kodiak ich mali už v minulosti. Hodnotenie pomáha určiť, ako lacno si môže komunita požičať peniaze na financovanie vecí, ako sú veľké infraštruktúrne projekty.

V pobrežných rybárskych komunitách Aljašky je zmena klímy veľmi reálnou, ak nie trochu nepredvídateľnou hrozbou pre hospodárstvo.

Napríklad v Aljašskom zálive došlo k obrovskému poklesu populácie tresky. Na miestach, ako je Kodiak, je to veľká ryba. Komerční rybári vylodia na Aljaške každý rok milióny libier. Tento rok sa množstvo, ktoré môžu uloviť, znížilo o 80 percent.

Mitchell hovorí, že to je miesto, kde vidí najväčšie ekonomické riziko pre komunity na Aljaške.

„Je to... len normálny kolobeh v rybolove? Alebo je to niečo, čo viete, tento problém okysľovania oceánov alebo otepľovanie, kvapka, čokoľvek, čo vytvorí trvalú situáciu? Povedal Mitchell. „Existuje alternatívny rybolov, ktorý by sa v dôsledku toho mohol rozvinúť? Viete, z tuniaka alebo niečoho, čo je teplejšia vodná ryba, na ktorú sa ľudia v Kodiaku budú môcť spoľahnúť? Alebo je to, viete, koniec ekonomiky komunity?'

[ Alan Alda chce vedieť: Čo je to klíma? ]

To je niečo, čo sa vedci zaoberajúci sa rybolovom snažia pochopiť na Aljaške. Okrem otázky, čo sa stane s rybami, čo sa stane s rybármi a rybárskymi komunitami, ktoré sú na nich závislé?

Stephen Kasperski je ekonóm Národného úradu pre oceán a atmosféru. Povedal, že výskumníci sa snažia modelovať vplyv na rybárov, keď sa flotily pohybujú, aby držali krok s rybami.

Povedal, že tieto ekonomické modely budujú na základe informácií, ktoré majú o príjmoch z rybolovu podľa plavidiel, kde plavidlá dodávajú a kde rybári lovia.

Kasperski povedal, že výskumníci zoberú tieto údaje o úlovkoch a potom modelujú, kde by mohla rybárska flotila skončiť.

„A potom, viete, spájať to späť s tým, kde si myslíme, že dochádza k ekonomickým dopadom? Povedzme, že pre túto zmenu vo vykládke rýb v týchto komunitách, koľko to znamená pre podnikanie na podporu rybolovu? Pre procesory? Pre ľudí, ktorí podporujú tento priemysel a majú pocit celkového ekonomického dopadu týchto zmien,“ povedal.

Pri zvažovaní ekonomického vplyvu na mesto starosta Kelty hovorí o pollockovi. Unalaska je najlepším rybárskym prístavom v krajine a prevažná väčšina tohto objemu pochádza z tresky, ktorú rybári privážajú z Beringovho mora.

„Bude to mať veľký vplyv na naše pobrežné zariadenia kvôli vzdialenosti, ktorú musia plavidlá na chytanie prejsť a spôsobiť veľký problém pre produkty, ktoré vyrábame v tomto meste.

Každý rok títo rybári prichádzajú do Unalasky a míňajú milióny dolárov na palivo a potraviny. Celé toto odvetvie je postavené na tom, čo sa stane s treskou, ktorú chytia. Časť z nich prichádza do prístavu a smeruje do týchto obrovských spracovateľských zariadení v hodnote niekoľkých miliónov dolárov. To znamená pracovné miesta a dane z nehnuteľností pre mesto.

Existujú však dôkazy, že tresky sú citlivé na teplotu mora. Kelty povedal, že existuje obava, že s teplejšou vodou by sa mohli presunúť ďalej od pobrežia.

'Bude to mať veľký vplyv na naše pobrežné zariadenia kvôli vzdialenosti, ktorú musia chytacie plavidlá prejsť a spôsobiť veľký problém pre produkty, ktoré vyrábame v tomto meste,' povedal.

Členovia Kasperského tímu modelovali ekonomické dopady klimatických zmien na tresky v Beringovom mori.

Očakávajú pokles úlovkov tresky tmavej v regióne počas nasledujúceho polstoročia. Ich modelovanie ukázalo ekonomické straty, ktoré, hoci sú relatívne malé, z hľadiska percenta, by mohli dosiahnuť miliardy dolárov.

[Oslávte jar na Orchid Social.]

Sú tu však aj iné faktory. Napríklad, ak bude menej tresky – zvýši sa cena? Čo sa stane, ak ceny pohonných hmôt stúpnu? Kasperski hovorí, že všetky tieto štúdie majú výhrady. Je ťažké predpovedať, čo urobia ryby alebo rybári v reakcii na meniaci sa morský ekosystém.

Tiež hovorí, že neexistujú žiadne presvedčivé dôkazy o tom, že akákoľvek flotila na Aljaške sa bude musieť presťahovať – čo najskôr opustí komunitu vysoko a suchú.

'Nič nie je také jasné,' povedal. „Myslím si, že starosta má pravdu. Že sú to veľké lode, ktoré sú toho schopné, najmä flotila tresky. Či dostaneme alebo nedostaneme viac spracovania rýb ďalej na sever – to je taká otvorená otázka v závislosti od toho, či má zmysel otvoriť väčší závod v Nome, ak sú tam druhy bližšie.“

Späť v Unalaske Kelty povedal, že to momentálne nie je naliehavé obavy o zisk mesta.

'Práve sme zložili dlhopis vo výške 40 miliónov dolárov na modernizáciu nášho hlavného prístavného zariadenia,' povedal, 'a podarilo sa nám získať dlhopisy, takže si v tejto chvíli nemyslím, že by sme sa obávali o náš úverový rating.'

• Prečítajte si viac zo správ Rashah McChesneyovej na túto tému: „ Je klimatické riziko Aljašky úverovým rizikom? “