Trumpova administratíva sa ponáhľala predať arktickú národnú prírodnú rezerváciu na vŕtanie

Tento segment je súčasťou Stav vedy , séria s vedeckými príbehmi z verejných rozhlasových staníc v celých Spojených štátoch.Tento príbeh od Tegana Hanlona sa pôvodne objavil na Aljašské verejné médiá .

Trumpova administratíva na poslednú chvíľu oznámil vo štvrtok že plánuje vydražiť práva na vrty v arktickej národnej prírodnej rezervácii za niečo vyše mesiaca, čím sa uskutoční konečné zúčtovanie s oponentmi pred nástupom nového prezidenta Joea Bidena do úradu.

Predaj, ktorý je naplánovaný na 6. januára, by mohol zavŕšiť trpký, desaťročia trvajúci boj o to, či vykonať vrty v pobrežnej nížine útočiska, a spečatilo by to úsilie administratívy otvoriť pôdu rozvoju.

„Nasledovali sme veľmi logický a pomerne zdĺhavý, určite veľmi angažovaný a na verejnosť orientovaný proces, aby sme sa dostali do tohto bodu. A toto je ďalší logický krok,“ povedal Kevin Pendergast, zástupca štátneho riaditeľa pre zdroje na Bureau of Land Management na Aljaške.

Ale ochranárske a kmeňové skupiny, ktoré sú proti ťažbe ropy a zemného plynu v pobrežnej nížine, silne nesúhlasia. A vo štvrtok odbili administratívu a povedali, že škrtá, aby mohla odovzdať nájomné zmluvy ropným spoločnostiam skôr, než Biden, ktorý je proti vŕtaniu v útulku, zloží prísahu a môže ho zablokovať.

„Ste jednu míľu od cieľovej čiary a rozhodli ste sa ísť skratkou, čo na mňa kričí, a dúfate, že vás nechytia,“ povedal Matt Newman, vedúci zamestnanec fondu pre práva domorodých Američanov Anchorage. Predstavuje tri kmene Gwich’in, ktoré žijú v blízkosti útočiska a sú proti vŕtaniu na pobrežnej pláni.

'Toto len zaváňa pred normálnym postupom,' povedal.

Oznámenie BLM o dátume predaja vo štvrtok prišlo len asi dva týždne od jej „výzvy na nomináciu“, 30-dňového okna, kedy ropné spoločnosti a iní môžu vláde dôverne povedať, na ktoré pozemky majú záujem uchádzať sa.

Po skončení tohto obdobia vláda zvyčajne analyzuje pripomienky, aby informovala, ktoré pozemky ponúkne pri predaji na prenájom – a potom sa oznámi dátum predaja, povedal Athan Manuel, lobista klubu Sierra, ktorý je proti. k vŕtaniu.

'Program ropy a zemného plynu je zvyčajne plánovanejší a systematickejší a podľa knihy,' povedal Manuel. 'To sa v tomto prípade nedeje.'

Pendergast oponoval, že vláda sa riadi nariadeniami, vrátane poskytovania 30-dňového oznámenia o predaji prenájmu.

'Toto zaráža tvárou v tvár normálnemu postupu.'

Vyhlásenie o predaji bude zverejnené online v pondelok s podrobnosťami o tom, ktoré oblasti vláda ponúkne na prenájom. Výzva na predkladanie nominácií sa končí o 10 dní neskôr, 17. decembra.

'Umožňujeme, aby sa uskutočnili rôzne kroky procesu,' povedal Pendergast. 'Môžeme ich dať dohromady rôznymi spôsobmi v rôznych časoch.'

Matt Lee-Ashley, bývalý námestník ministra vnútra za prezidenta Baracka Obamu, opísal Trumpovu administratívu ako „peklo odhodlanú predať arktický úkryt na ceste von, pravidlá a zákony nech sú prekliate“.

„Celé toto boondoggle môžu a mali by súdy alebo ďalšia administratíva vyhodiť do koša,“ uviedol v pripravenom vyhlásení Lee-Ashley, ktorý je teraz vedúcim pracovníkom Centra pre americký pokrok, ľavicovo orientovaného think tanku.

Už teraz, ochranárske a kmeňové skupiny, ako aj koalícia 15 štátov , podali žaloby napádajúce environmentálne hodnotenia Trumpovej administratívy. Odporcovia si tiež zabezpečili prísľuby od viacerých bánk, ktoré to tvrdia nebude financovať rozvoj ropy v útočisku.

Pobrežná nížina predstavuje asi 8 % rozľahlého útočiska. A hoci je domovom ľadových medveďov, karibu a iných voľne žijúcich živočíchov, predpokladá sa, že obsahuje miliardy barelov ropy.

'Dnes sme upozornili ropný priemysel,' uviedol vo štvrtok Jamie Rappaport Clark, vedúci organizácie Defenders of Wildlife. „Každá ropná spoločnosť, ktorá sa uchádza o predaj na prenájom pobrežnej planiny Arctic National Wildlife Refuge, by sa mala pripraviť na zložitú právnu bitku spojenú s vysokými nákladmi a reputačnými rizikami.

Pobrežná nížina, známa aj ako Oblasť 1002, pokrýva približne 1,6 milióna akrov. Je to zhruba veľkosť Delaware.

Predstavuje asi 8 % rozľahlého útočiska. A hoci je domovom ľadových medveďov, karibu a iných voľne žijúcich živočíchov, predpokladá sa, že obsahuje miliardy barelov ropy.

V dramatický posun po takmer štyroch desaťročiach ochrany Kongres pod vedením republikánov v roku 2017 schválil legislatívu, ktorá otvorila pobrežnú nížinu rozvoju ropy. Vyžiadalo si to dva predaje prenájmu v priebehu siedmich rokov, pričom prvý bol naplánovaný najneskôr do konca roka 2021.

V Kaktoviku, jedinej komunite v pobrežnej nížine, niektorí obyvatelia privítali štvrtkové správy s nadšením. Matthew Rexford, kmeňový správca Kaktovik, povedal, že vrty by mohli podporiť miestnu ekonomiku.

'Sledovali sme vývoj ropy a zemného plynu na Severnom svahu takmer 50 rokov,' povedal v telefonickom rozhovore. 'A veríme, že prostredníctvom prísneho regulačného prostredia a dohľadu nad našou domovskou štvrťou, North Slope Borough, možno všetky vplyvy prieskumu a rozvoja zmierniť, aby sa táto oblasť zachovala.'

Delegácia aljašského Kongresu, ktorá presadzovala otvorenie pobrežnej nížiny vrtom, tiež ocenila štvrtkové oznámenie a uviedla, že rozvoj vytvorí pracovné miesta. Kara Moriarty, šéfka Aljašskej ropnej a plynárenskej asociácie, povedala, že je to dobré aj pre priemysel.

„Predaj na lízing je prvým krokom k získaniu prístupu k zodpovedne sa rozvíjajúcim zdrojom, ktoré sú potrebné na uspokojenie globálneho dopytu,“ povedal Moriarty.

Moriartyová povedala, že nebude označovať proces administratívy za unáhlený, keďže o vŕtaní v útočisku sa diskutuje už desaťročia. Povedala však, že ropné spoločnosti budú mať menej času na prípravu svojich ponúk ako zvyčajne.

Zostáva nejasné, kto by sa mohol podieľať na predaji prenájmu pobrežnej pláne. Ropné a plynárenské spoločnosti verejne nehovoria o tom, či plánujú predkladať ponuky.

BLM hovorí, že predaj sa uskutoční prostredníctvom živého videa.

K tomuto príbehu prispel Nat Herz z Alaska Public Media. Viac reportáží nájdete na Aljašské verejné médiá .