Nasleduje úryvok z Kabinet kuriozít , od Gordona Gricea.
Lebka je kostná miska, ktorá chráni mozog zvieraťa. Nie všetky zvieratá majú lebku. Napríklad hmyz a chobotnice nemajú vôbec žiadne kosti. Ale cicavce áno – a ich lebky a zuby môže začínajúci zberateľ veľmi ľahko nájsť.
U väčšiny cicavcov sú horné zuby pripevnené k lebke. Spodné zuby sú pripevnené k spodnej čeľusti. Spodná čeľusť nie je súčasťou lebky. Keď je zviera nažive, spodná čeľusť je pripevnená k lebke mäkkými tkanivami. Keď zviera zomrie, tieto mäkké tkanivá sa rozkladajú. Ak teda vo voľnej prírode nájdete lebku, možno s ňou nenájdete spodnú čeľusť. Zbieranie oboch častí – spodnej čeľuste a lebky – je zábavné. Zuby často zostanú zasadené v lebke alebo spodnej čeľusti, čo vám môže pomôcť zistiť, aký druh lebky máte. Každý cicavec má určitý počet každého druhu zubov. Vedci túto informáciu nazývajú „zubný vzorec“. Je to prvá vec, na ktorú sa pozerajú, keď chcú identifikovať lebku.
Takmer všetky druhy skunkov možno nájsť v Amerike. Skunk pruhovaný, ktorý je najbežnejší, možno nájsť v celej Severnej Amerike. Skunkovia uprednostňujú otvorené územia vedľa zalesnených oblastí, ale dokážu sa prispôsobiť rôznym biotopom a nie je nezvyčajné, aby sa zahrabali pod verandami alebo domami. Skunk (rod Mephitis)
Existuje dvanásť rôznych druhov skunkov. Skunkovia jedia širokú škálu potravín vrátane hmyzu, červov, rastlín, odpadkov a krmiva pre domáce zvieratá, ktoré ľudia vynechávajú pre svoje mačky a psy. Tento posledný zvyk ich často privádza do konfliktu s ľuďmi. Skunk väčšinou vyhráva. Na rozdiel od mnohých divých zvierat, skunky ľahko neutekajú, keď sú konfrontované s človekom. Ich schopnosť rozprašovať príšerne zapáchajúcu tekutinu ich robí odvážnymi. Stále jedia to, čo chcú, a len po dokončení sa kolísajú.
Ako väčšina mäsožravcov jedia aj mäso. Mäso získavajú lovom malých zvierat, ako sú jašterice, žaby a myši, a tiež upratovaním – jedia už mŕtve zvieratá. Ich lebky zodpovedajú ich spôsobu jedenia mäsa. Zubný vzorec jedného bežného druhu, skunka pruhovaného (Mephitis mephitis), je . Lebka je dostatočne malá na to, aby ste ju držali v dlani a na bokoch bude jasne viditeľný hrebeň karnasálnych zubov. Iné zuby po smrti často vypadnú, ale v dobrom exempláre stále budete môcť vidieť diery, v ktorých boli.
Kozy, domestikované aj divoké, možno nájsť takmer všade na svete. Koza
Koza je úzko spätá s ľuďmi už najmenej desaťtisíc rokov a stala sa jedným z najužitočnejších zvierat. Jeho mlieko je vhodné na pitie. (Chutí silnejšie a menej sladko ako kravské mlieko.) Jeho mäso je v niektorých častiach sveta základom. Z jeho kože sa dajú vyrobiť šaty. Dokonca aj srsť niektorých plemien sa dá spriadať do vlny.
Kozie lebky sú bežným predmetom zbierky, pretože sa dajú pomerne ľahko nájsť. Kozy možno nájsť vo voľnej prírode alebo na farmách. Mnohé z nich majú dva dlhé, zakrivené rohy vyčnievajúce z hornej časti lebiek. Zubný vzorec je . Ak nájdete lebku bez spodnej čeľuste, vpredu nebudú žiadne zuby, iba sploštené premoláre a stoličky vzadu. Je to preto, že koza väčšinou žerie rastliny.
veverička (rod veverička)
Lebky veveričiek sú dostatočne malé, aby sa zmestili do dlane. Veveričky, rovnako ako iné hlodavce, majú nezvyčajné zuby. V prednej časti hlavy veveričky je niekoľko veľmi dlhých ostrých rezákov. Veveričkine rezáky dokážu odhryznúť kus jedla, ako to robia naše, ale sú tiež dobré na hryzenie vecí, ako sú tvrdé škrupiny orechov. Veverička opotrebováva svoje rezáky, prehryzáva sa cez tvrdé veci, ale rýchlo rastú, aby držali krok s opotrebovaním. (Potkany, ktoré sú tiež hlodavcami, môžu dokonca prehrýzť betón a oceľ.)
Hlodavcom – vrátane veveričiek, potkanov, myší, pieskomilov, morčiat, bobrov a iných – chýbajú psie zuby. Tam, kde by boli ich očné zuby, je prázdne miesto. Hlodavec využíva tento prázdny priestor na držanie vecí, ktoré chce hlodať – napríklad žalude. So žaluďom pevne držaným v tomto prázdnom priestore čeľuste môže veverička skutočne pracovať so svojimi rezákmi. V prípade jedného bežného druhu s názvom veverička sivá východná (Sciurus carolinensis ) je prázdny priestor dostatočne veľký pre orech. Stoličky veveričky – zvyčajne tri na každej strane hornej čeľuste – sú v porovnaní s ľudskými maličké.
Ďalšou výraznou črtou veveričej lebky sú veľké očné otvory alebo očné jamky. Pre malé zviera má veverička obrovské oči. Používa ich na hľadanie predátorov. Veveričky potrebujú vynikajúci zrak, ktorý im pomôže posúdiť skoky medzi vetvami.
Na svete je viac ako miliarda kráv, čo z nich robí jedny z najpočetnejších cicavcov na planéte. Možno ich nájsť na každom kontinente. 
Kabinet kuriozít: Zbieranie a pochopenie divov prírodného sveta
Kúpiť Krava (rod Bos)
Na prvý pohľad lebka kravy nevyzerá ako od kravy. Chýba mu široký, zamatový nos a šklbajúce uši. Tieto časti sú vyrobené z mäkkého tkaniva a nie z kostí, takže nevydržia. Z jeho uší nezostalo nič, čo by vám dalo vedieť, aké silné nástroje to boli. Krava môže počuť zvuky príliš hlboké a príliš vysoké pre ľudské uši.
Nos je iná vec. Aj keď je mäsitý koniec preč, lebka bude stále odhaľovať dlhý ňufák. Veľká veľkosť rypáku je náznakom, že krava mala aj dobrý čuch. Dobytok niekedy dokáže odhaliť predátorov na míle ďaleko len podľa pachu.
Potom sú tu oči. Ich objímky sú umiestnené po stranách hlavy, takže krava vidí naraz takmer do všetkých strán. Toto je užitočná vlastnosť pre druh koristi, ktorý musí neustále sledovať predátorov.
*Tento článok bol aktualizovaný 3. februára 2017. Fotografia toho, čo bolo identifikované ako veverička, bola odstránená. Na fotke bol v skutočnosti králik.
Výňatok z Kabinety kuriozít © Workman Publishing.
