Tento článok je súčasťou nášho špeciálneho spravodajstva o Cassini. Vypočujte si jeden z rozhovory Science Friday uskutočnené s tímom Cassini a čuduj sa úžasné snímky Saturna a jeho mesiacov, ktoré orbiter urobil . Navyše, vedeli ste tím Cassini má svoj vlastný zbor?
15. septembra 2017 kozmická loď Cassini NASA využije svoje zostávajúce palivo a gravitáciu blízkeho mesiaca, aby sa vrhla do atmosféry Saturnu, kde zhorí a rozpadne sa ako meteor. Ohnivý koniec sondy Cassini – ktorú vedci navrhujú, aby zaistili, že kozmická loď nekontaminuje žiadny z mesiacov Saturna – bude znamenať záver jej takmer 20-ročnej plavby vesmírom.
[ Všetko najlepšie k narodeninám Voyageru. ]
Cassini preplávala okolo Saturna, Jupitera a Venuše. Odhalila strašidelné scény pripravovaných slnečných búrok, hubovité kozmické povrchy a nezistené pohľady na ľadové prstence Saturnu. A počas toho všetkého putujúca kozmická loď posielala domov pohľadnice, ktoré vedcom a verejnosti poskytli niektoré z našich najlepších snímok vonkajšej slnečnej sústavy.
Tu je najdôležitejší kotúč z cesty Cassini.
December 2000: Jupiter ide do kina
V prvom farebnom filmovom klipe sondy Cassini o Jupiteri sa na pozadí oranžových a bielych pruhov rútia obrovské oválne búrky. Klip, ktorý zaberá 24 rotácií planéty medzi 31. októbrom a 9. novembrom 2000, ukazuje, ako by to vyzeralo, keby ste zlúpli celú zemeguľu Jupitera, natiahli ju na stenu do tvaru obdĺžnikovej mapy a sledovali jej atmosféra sa časom vyvíja. Poďakovanie: NASA/JPL/University of Arizona[ Jupiter je pripravený na priblíženie. ]
Jún 2004: Kentaur vo vesmíre
Phoebe je najväčší z vonkajších alebo „nepravidelných“ mesiacov Saturnu a vedci často hovoria, že je najzaujímavejší. Je asi 16-krát menší ako Zemský mesiac a niektorí vedci sa domnievajú, že by to mohol byť Kentaur alebo teleso z Kuiperovho pásu, ktoré migrovalo do vnútornej slnečnej sústavy. Navyše Phoebe obieha v opačnom smere ako ostatné mesiace Saturnu. fotka od Kevin Gill /flickr/ CC BY-NC-SA 2.0 September 2005: Hyperion šokuje Cassini
Stretnutie Cassini so Saturnovým mesiacom Hyperion spôsobilo kozmickej lodi celkom šok: jeden z asi 200 voltov. Cassini zaznamenala na povrchu Hyperionu silný elektrostatický náboj – prvú potvrdenú detekciu akéhokoľvek slnečného telesa iného ako Zemský mesiac – a kozmická loď bola nakrátko ponorená do lúča elektrónov vyžarujúcich z povrchu Mesiaca. Táto fotografia Hyperionu vo falošných farbách odhaľuje pórovitý a ľadový povrch Mesiaca. fotka od Európska vesmírna agentúra /flickr/ CC BY-NC-SA 2.0 [ Ako Mesiac stratil svoj magnetizmus. ]
September 2006: Saturnove prstene, aké sme ešte nevideli
So Saturnom zaveseným v temnote vesmíru a chrániacim Cassini pred slnkom, snímky z kozmickej lode odhalili predtým neznáme slabé prstence planéty. Tento panoramatický pohľad bol zostavený zo 165 snímok zachytených sondou Cassini v priebehu troch hodín. Poďakovanie: NASA/JPL/Space Science InstituteAugust 2008: Enceladus je pripravený na detailný záber
Počas svojho prvého blízkeho preletu okolo Saturnovho mesiaca Enceladus Cassini obišiel teleso vo vzdialenosti asi 730 míľ. Bolo to najbližšie zo všetkých kozmických lodí. Zľadovatený povrch Enceladusu, ktorý vizuálne pripomína čerstvo napadaný sneh, je jedným z najviac odrážajúcich telies v slnečnej sústave. fotka od Kevin Gill /flickr/ CC BY-NC-SA 2.0 [ Enceladus by sa mohol stať top kandidátom na život. ]
Február 2010: Jupiter je červený, Zem je modrá. Tu je kráter Odysseus z pohľadu na Valentína.
Kráter Odysseus, ktorý má priemer 280 míľ, sa tiahne cez severnú časť Saturnovho mesiaca Tethys. Tento pohľad bol zachytený na Valentína zo vzdialenosti asi 111 000 míľ. Poďakovanie: NASA/JPL/Space Science Institute[ Hľadáte ďalšie podivínske valentínky? Pokryli sme vás. ]
Február 2011: Saturn naháňa svoj vlastný chvost
Podivuhodná búrka zmietajúca sa naprieč Saturnom dobieha samu seba, keď sa jej chvost (modré oblaky vľavo) ovinie okolo planéty, aby sa stretol s hlavou. Búrka je najväčšia a najsilnejšia, akú kedy na Saturne pozorovali. Na vytvorenie tohto prirodzeného farebného zobrazenia boli skombinované obrázky využívajúce červené, zelené a modré spektrálne filtre. Poďakovanie: NASA/JPL-Caltech/SSIDecember 2011: Dva mesiace sú lepšie ako jeden
Najväčšie a druhé najväčšie mesiace Saturnu, Titan a Rhea, sa v tejto skutočnej farebnej scéne zdajú byť naukladané jeden na druhom. Všimnite si krátermi pokrytý povrch ľadovej Rhea oproti hmlistej atmosfére Titanu. Pohľad bol získaný vo vzdialenosti asi 810 000 míľ od Rhea a približne 1,2 milióna míľ od Titanu. Poďakovanie: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute[ Titan by mohol mať správne chemické podmienky na vytvorenie prekurzorov života. ]
November 2012: Na Saturne sa blíži búrka
Cassini odvysielala pohľady na mohutný hurikán víriaci okolo Saturnovho severného pólu. Na tomto obrázku vo falošných farbách rotujúci vír pripomína tmavočervenú ružu obrovských rozmerov a nápadnú vizuálnu podobnosť s hurikánmi tu na Zemi. Vedci odhadujú, že oko búrky je široké asi 1250 míľ (asi 20-krát väčšia ako priemerná veľkosť oka hurikánu na Zemi) s rýchlosťou vetra 330 míľ za hodinu. Poďakovanie: NASA/JPL-Caltech/Space Science InstituteOktóber 2013: Dobrý deň, Saturn
Zobrazovací vedecký subsystém Cassini získal 36 obrázkov v troch farebných filtroch, ktoré sa spojili a vytvorili túto mozaiku. Poďakovanie: NASA/JPL-Caltech/Space Science InstituteJúl 2013: Zem hovorí „Syr“ (opäť)
Len na treťom portréte Zeme, aký bol kedy urobený, v popredí plápolajú Saturnove prstene, zatiaľ čo náš skromný domov žiari v priepasti, takmer 900 miliónov míľ ďaleko. Obrázok kombinuje obrázky nasnímané kozmickou sondou Cassini, ktorá používala červené, zelené a modré spektrálne filtre. Poďakovanie: NASA/JPL-Caltech/Space Science InstituteJún 2017: Ohromujúca štruktúra Saturnových prstencov
Táto vlnová štruktúra je výsledkom rovnakého procesu, ktorý vytvára špirálové galaxie. Na prvý pohľad sa zdá, že pravá spodná časť obrázka je bližšie k fotoaparátu ako ľavá horná časť. Ale to je ilúzia vytvorená mechanikou toho, ako sa vlna šíri. Pravý dolný a ľavý horný okraj obrázka sú v rovnakej vzdialenosti od fotoaparátu; ide len o to, že vlnová dĺžka vlny hustoty je kratšia. Poďakovanie: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute