Ohnivé hory pod morom

Tento príbeh sa znovu objavil ako súčasť Mesiac oceánov , kde skúmame vedu vo svetových oceánoch a stretávame ľudí, ktorí ju študujú. Chcete sa s nami ponoriť? Nájdite všetky naše príbehy tu .

V júli 2012 sa pasažierovi v komerčnom lietadle letiacom cez Pacifik náhodou pozrel dolu presne v ten správny moment. Z okna videli šedú hmotu plávajúcu na hladine oceánu. Bolo to niečo, na čo by mnohí ani nepomysleli.

Ukázalo sa však, že hmota je obrovská pemzová plť veľkosti zhruba ako Philadelphia – produkt erupcie podvodnej sopky. Sopka Havre pri pobreží Nového Zélandu je jednou z viac ako 10 000 podmorských sopiek na svete – a to nerátame stredooceánsky hrebeň, podmorský horský systém a ohnisko sopečnej činnosti. V skutočnosti sa „väčšina vulkanizmu na našej planéte vyskytuje v oceánoch, ale vieme o tom tak málo,“ hovorí Adam Soule, hlavný vedec pre hlboké ponorenie z oceánografickej inštitúcie Woods Hole, v telefonáte pre Science Friday. Je súčasťou tímu University of Tasmánia a WHOI, ktorý študoval erupciu Havre.

[ Knižný klub Science Friday je späť! ]

„Oceán je taký druh závoja, cez ktorý v skutočnosti nevidíme,“ hovorí Soule. Poznamenáva, že počet zdokumentovaných pozemských sopiek sa pohybuje niekde v tisícoch. V prípade podvodných sopiek - kde sa odhaduje 70 percent všetkej sopečnej činnosti - je toto číslo v desiatkach.

Prečo ten rozpor? Časť toho súvisí s „náhodnými“ spôsobmi, ako objavujeme podmorské sopky, hovorí Soule.Výskumníci sa zvyčajne spoliehajú na satelity, aby zistili horúce miesta sopky na súši a používajú seizmometre na detekciu zemetrasení spojených s erupciami - metódy, ktoré pod vodou nefungujú.“Lietadlo letiace nad pemzovou plťou sa pred týmto konkrétnym prípadom stalo pravdepodobne tisíckrát, keď si to niekto všimol a dostal sa do kontaktu so správnymi ľuďmi,“ hovorí Soule.

Výzvy nekončia pri odhalení. Zatiaľ čo tento konkrétny pemzový čln bol spozorovaný v roku 2012, výskumníci sa na miesto dostali až v roku 2015. Oneskorenia vo výskume nie sú nikdy ideálne, ale predstavujú mimoriadnu výzvu, keď sú materiály náchylné na odplavovanie – pemza, aj keď sa vyrába. tisícky metrov pod oceánmi sa stále vznáša.

„Keď sa [tieto materiály] dostanú na hladinu mora, môžu plávať naozaj dlho – roky a možno aj desaťročie alebo viac,“ hovorí Soule. 'Vyplavilo sa na pobrežie v Austrálii a ľudia ich našli.'

Kým väčšina materiálu odplávala, kým výskumníci dorazili na miesto Havre, zvyšok stále naznačuje, že to nebola malá erupcia. V skutočnosti vedci odhadujú, že erupcia bola ab1,5-krát väčší ako erupcia Mount St. Helens v roku 1980. Produkovala viac ako kubický kilometer materiálu,odhadom 75 percent z nich odplávalo.

[ Prekvapivý život vo vnútri zamrznutej pôdy. ]

Soule tvrdí, že musíme nájsť lepšie spôsoby monitorovania týchto podvodných sopiek a efektívnejšie spôsoby, ako sa dostať na miesta.

'Je tu táto obrovská a rozsiahla oblasť zemského plášťa, ktorá prevyšuje všetky ostatné časti planéty,' hovorí. „Ale je ťažké byť príliš vzrušený, pretože to v skutočnosti nevidíte. Ale sopka je miesto, kde akosi vidíte dýchať Zem.'

Soule sa pripája k Ira, aby diskutovali o erupcii v Havre a problémoch, ktorým čelia výskumníci, ktorí študujú erupcie pod vodou. Ponorte sa pod hladinu a získajte ďalšie obrázky z Havre nižšie.