Vedeli ste, že perie modrej sojky a motýlie krídla v skutočnosti nie sú modré? Ani tvoje modré oči. Čistá voda je, ale len veľmi mierne . Od farieb, ktoré vidíme v kvetoch a vtákoch, až po odtiene, ktoré používame v umení a dekoráciách, existuje viac ako jeden spôsob, ako vytvoriť dúhu – a všetko to začína molekulami a štruktúrami, ktoré sú príliš malé na to, aby ste ich videli.
Čo sa týka pigmentov, ultramarín alebo lapis lazuli a červený oker zdobili umenie v celej histórii. Ale je tu aj karmín, živý karmínový odtieň vyrobený z chrobáka košenila, a rumělka, žiarivá šarlátová farba vyrobená zo sulfidu ortuti. Všetko sú to molekuly, ktoré absorbujú nejaké svetlo a znovu vyžarujú farby, ktoré vidíme. Na druhej strane väčšina zvierat vytvára modrú nie modrými látkami, ale s drobnými štruktúrami, ktoré ohýbajú svetlo . Bez nich by perá modrej sojky vyzerali matne hnedé. Biológ Andrew Parker vysvetľuje, ako tieto štruktúry fungujú v prírode a prečo by sme ich niekedy mohli chcieť napodobniť.
[ Belize's Blue Hole ponúka vodítka k mayskému kolapsu. ]
Navyše, aj maľovanie domu je zložitejšie, ako si myslíte. Chemik Mas Subramanian vysvetľuje, prečo sú stabilita, bezpečnosť a cenová dostupnosť zriedkavou kombináciou pigmentov a ako jeho náhodné vytvorenie novej modrej stiahol ho do králičej nory, aby hľadal niečo ešte nepolapiteľnejšie: červenú.
Pozrite si niektoré z týchto nádherných odtieňov (a ich následné štrukturálne farby) nižšie!
Weevil so štruktúrou opálového typu alebo 3D fotonický kryštál. Kredit: s láskavým dovolením Andrew Parker 
Skenovací elektrónový mikrosnímok zhusteného poľa nanoguľôčok nájdených v modrom nosatcovi. Kredit: s láskavým dovolením Andrew Parker[ Čiastočným fyzikom sa temná hmota vyhýba. ]
Afrodita alebo „morská myš“, morský mnohoštetinavcový červ, ktorý vyzerá ako myš. Kredit: s láskavým dovolením Andrew Parker 
Skenovací elektrónový mikrosnímok 2D fotonických kryštálov Aphrodity, ktorý má vo svojich tŕňoch a chĺpkoch tesné zoskupenie nanorúriek. Toto bol prvý fotonický kryštál identifikovaný ako taký u zvierat. Kredit: s láskavým dovolením Andrew Parker[ Lietanie v kruhoch a objavovanie adaptácií na chlad. ]
YInMn prášok. Poďakovanie: Oregonská štátna univerzita 
Laboratórium Mas Subramanian vytvorilo ďalšie farby pomocou chémie YInMn, vrátane fialovej, žltej, oranžovej a zelenej. Vytvorili žltú a oranžovú tým, že nahradili železo za mangán, ktorý sme vyrobili; zelená výmenou medi za mangán; a fialová výmenou india za titán a zinok. Poďakovanie: Oregonská štátna univerzita