Phragmity lemujú okraj močiara Rough Meadows. Poďakovanie: Robin Lubbock/WBUR 
Tento segment je súčasťou Stav vedy , séria s vedeckými príbehmi z verejných rozhlasových staníc v celých Spojených štátoch. Verzia tohto príbehu od Barbary Moran sa pôvodne objavila na WBUR v Bostone .
Robert Buchsbaum vojde do slaného močiara na bostonskom North Shore. Okolo neho sa týči stánok s huňatým vrcholom Phragmites australis , invázna rastlina bežne známa ako trstina obyčajná. Alebo, ako to niektorí nazývajú: až príliš obyčajná trstina.
Buchsbaum kľakne v blate a začne kopať. Phragmites je nepriateľ, ktorého tento regionálny vedec z Massachusetts Audubon Society až príliš dobre pozná.
Rastlina, ktorá zvyčajne dorastá do výšky asi 13 stôp, sa vznáša nad pôvodnými močiarnymi rastlinami a blokuje ich slnečné svetlo. Kedy Phragmites zhadzuje spodné listy alebo odumiera, vytvára hrubú vrstvu škvŕn, ktorá bráni pôvodným rastlinám klíčiť. Jeho steblá upchávajú vodné toky a bránia rybám v cestovaní. Vrabce slané sa im vyhýbajú. Korene alebo podzemky vylučujú chemikáliu, ktorá bráni iným rastlinám v raste, a rastú tak hlboko, že je takmer nemožné ich vytiahnuť.
To je to, čo Buchsbaum kľačí v blate v prírodnej rezervácii Rough Meadows Wildlife Sanctuary, aby to demonštroval. Chytí a Phragmites koreň oboma rukami, oprie sa dozadu a ťahá zo všetkých síl. Nič. Phragmites nikam nejde.
'Je to veľmi odolné,' hovorí Buchsbaum. 'Musíš sa toho držať a budeš to robiť navždy.'
Ale tento tvrdohlavý tyran rastliny by mohol mať šancu na vykúpenie. Nedávna štúdium zo Smithsonian Environmental Research Center zistili, že práve tie črty, ktoré tvoria Phragmites húževnatý útočník – väčšie rastliny, hlbšie korene, vyššia hustota – mu umožňujú ukladať viac uhlíka do močaristej rašeliny. A ako klimatické zmeny preteky vpred Ukladanie uhlíka sa stáva väčšou súčasťou rovnice ekosystému.
„Žijeme vo svete s vysokým obsahom CO2,“ hovorí Ian Davidson, hlavný autor štúdie Smithsonian. 'Takže je celkom zaujímavé pochopiť, koľko uhlíka je uloženého v biosfére a najmä v typoch biotopov.'
Davidson rýchlo povedal, že jeho výskum nepodporuje odstránenie pôvodných rastlín v prospech Phragmites .
Robert Buchsbaum drží koreň Phragmites na okraji močiara v prírodnej rezervácii Mass. Audubon’s Rough Meadows Wildlife Sanctuary v Rowley. Poďakovanie: Robin Lubbock/WBUR„Existuje pomerne všeobecná zhoda, že by sme sa mali snažiť obmedziť invázie a zabrániť im, ako len môžeme. Ale je tu aj svet, ktorý práve teraz máme,“ hovorí. „[Uskladnenie uhlíka] je jedným z faktorov, ktorý by sa mal medzi mnohými zvážiť, keď sa manažéri snažia robiť rozhodnutia o tom, ako pomôcť systému fungovať.“
Zatiaľ čo vedci dlho študovali sekvestráciu uhlíka v lesoch a poľnohospodárskej pôde, hovorí Davidson, nedávno začali skúmať „modrý uhlík“, ktorý je uložený v morských biotopoch, ako sú močiare a mangrovníky. Jeho štúdia je jednou z najnovších, ktorá skúma rozdiely v ukladaní uhlíka medzi pôvodnými a invazívnymi pobrežnými druhmi. A hoci Davidsonova štúdia nie je definitívna, jej zistenia sú na Phragmites boli prekvapivé a dali miestnym ekológom podnet na zamyslenie.
'Ten papier bol veľmi zaujímavý,' hovorí Anne Giblin , senior vedec a dočasný riaditeľ Ecosystems Center v Marine Biological Laboratory vo Woods Hole. '[Odviedlo] veľmi peknú prácu, keď sme hovorili o rovnováhe medzi zvýšeným ukladaním uhlíka, ale možno s mierne nižšími ekosystémovými službami pre iné veci, ako je biodiverzita.'
Giblin hovorí, že kompromisy sú komplikované. Phragmites uvoľňuje metán, silný skleníkový plyn. A rastlina trvalo ukladá uhlík až vtedy, keď sa rozloží na rašelinu a rašelina zostane sama. ale Phragmites môže ponúknuť ďalšiu výhodu zoči-voči klimatickým zmenám – keďže sa toľko hromadí, môže chrániť močiare pred stúpaním hladiny morí a prudkými búrkami.
'V strednom Atlantiku, kde skutočne rýchlo strácajú veľa močiarov, sa diskutuje o tom, či by mali alebo nemali ošetrovať úlomky, pretože je to jedna z mála rastlín, ktoré držia krok so stúpaním hladiny morí.' hovorí Nancy Pau , biológ z Národnej prírodnej rezervácie Parker River na ostrove Plum Island. 'Takže tieto diskusie sa dejú na určitých lokálnych úrovniach.'
Žiadni vedci neobhajujú skutočné pestovanie Phragmites a Mass. Audubon, štát, National Park Service a mnohé ďalšie skupiny majú aktívne programy na boj proti nej. Ale tam, kde útočník už vyhral alebo predbehol blato či brownfield, si niektorí myslia, že je lepšie nechať ho na pokoji.
Späť na močiar, Mass. Audubon's Buchsbaum hovorí, že neznáša votrelca bez zlej vôle. Nechce ho však použiť na boj proti klimatickým zmenám.
'Mali by sme byť závislí na inváznom druhu, ktorý spôsobuje degradáciu biotopu, aby sme nahradili naše slabé stránky vypúšťania príliš veľkého množstva uhlíka do atmosféry?' pýta sa Buchsbaum. 'Je to správny prístup, alebo by sme mali urobiť niečo na zníženie našej uhlíkovej stopy?'
Ale znížiť našu uhlíkovú stopu dostatočne rýchlo, aby sme sa vyhli najhorším následkom klimatických zmien, nebude ľahké. A môže to znamenať otvorenie našej mysle niektorým z našich starých nepriateľov.