Mikroskopický pohľad na rastlinnú bunku. Kredit: ShutterstockMutácia je jedným zo základných kameňov evolučnej biológie. Keď DNA organizmu zmutuje v dôsledku poškodenia alebo chyby kopírovania, tento organizmus odovzdá mutáciu svojim potomkom. Títo potomkovia sú potom buď viac alebo menej vybavení na prežitie a rozmnožovanie. A prinajmenšom donedávna výskumníci predpokladali, že tieto mutácie boli náhodné - rovnako pravdepodobné, že sa vyskytnú pozdĺž akéhokoľvek konkrétneho útržku kúsku DNA.
Teraz sa vedci pýtajú, či je to skutočne pravda - alebo či je pravdepodobnejšie, že sa mutácia vyskytne v niektorých častiach genómu ako v iných. Nový výskum uverejnené v časopise Príroda tento týždeň sa pozerá práve na tú otázku, v bežnej burine tzv Arabidopsis thaliana. Po sledovaní 24 generácií rastlín počas niekoľkých rokov a následnom sekvenovaní potomstva tím zistil, že niektoré gény sú oveľa menej pravdepodobné, že mutujú ako iné. A tieto gény sú jedny z najdôležitejších pre funkciu samotnej DNA, kde by mutácia mohla byť smrteľná. Naopak, gény s najväčšou pravdepodobnosťou zmutovali tie, ktoré sú spojené so schopnosťou rastliny reagovať na svoje prostredie – čo je potenciálne praktický trik pre vysoko prispôsobivú burinu.
Vedúci autor Gray Monroe hovorí s Irou o zisteniach jeho skupiny, prečo môže toto skreslenie pravdepodobnosti mutácie prospieť rastlinám ako Arabidopsis, a prečo možno nastal čas premýšľať o evolúcii inak.