Panel 3 v jaskyni Maltravieso zobrazujúci 3 ručné šablóny (v strede vpravo, v strede hore a vľavo hore). Jeden bol datovaný najmenej pred 66 000 rokmi a musel byť vyrobený neandertálcom (s vylepšenou farbou). Poďakovanie: H. ColladoOd prvých nálezov fosílií v 19. storočí mnohí považovali neandertálcov za „sesterský druh“ múdry muž ako primitívny druh. Ich povesť je jednoduchá a brutálna – a nie umelecká. V roku 2012 však antropológovia určili vek ručných šablónových malieb objavených na stenách jaskýň v severnom Španielsku na datovať najmenej 40 800 rokov , spadajúce práve do obdobia, keď v Európe koexistovali neandertálci aj raný novovek. Výskumníci mohli len špekulovať: Boli symbolické majstrovské diela vytvorené ranými modernými ľuďmi alebo ich vytvorili ruky neandertálcov? Mohli by byť tieto šablóny dôkazom kognitívnych schopností neandertálcov?
Teraz nové zistenie naznačuje odpoveď. Výskumný tím z University of Southampton a Inštitútu Maxa Plancka pre evolučnú antropológiu študoval červeno-čierno pigmentované jaskynné umenie – zo zvierat, geometrických vzorov a ručných šablón – v troch jaskyniach vJaskyňa lietadiel,jaskyňa v južnom Španielsku. Vďaka zdokonaleniu používania uránovo-tóriového datovania (technika datovania, ktorá je presnejšia pri určovaní odhadov veku ako rádiokarbónové datovanie) vedci zistili, že niektoré motívy sú staršie ako 64 000 rokov – maľované najmenej 20 000 rokov pred modernými ľuďmi. dorazili do Európy. To znamená, že obrazy nemôže byť nikto iný ako neandertálsky, dospeli k záveru výskumníci vo svojej štúdii Veda .
[ Fosílny nález tlačí späť do miešania neandertálcov a ľudí. ]
Spoluautor štúdie Chris Standish, archeológ z University of Southampton v Spojenom kráľovstve, a archeológ z Harvardu Christian Tryon, ktorý nebol spojený s novým výskumom, sa pripojili k Irovi, aby prediskutovali nedávne zistenia a to, čo by jaskynné umenie mohlo naznačovať. podobnosti medzi neandertálskymi a ľudskými kognitívnymi schopnosťami. Okrem toho sa s výskumným tímom vydajte do jaskýň v južnom Španielsku a pozrite si staroveké majstrovské diela neandertálcov.
Ústie Cueva de los Aviones, ktoré je čiastočne erodované. V ľavom rohu je zvyšná časť sedimentu pokrytá sintrovým kameňom. Poďakovanie: J. Zilhão 
Vŕtanie jadra zo sintrového kameňa v Cueva de los Aviones na datovanie. Poďakovanie: J. Zilhão 
La Pasiega, časť C. Stena jaskyne s maľbami. Skalariform (rebríkový tvar) zložený z červených horizontálnych a vertikálnych čiar (v strede vľavo) je starší ako 64 000 rokov a vytvorili ho neandertálci. Poďakovanie: P. Saura 
Panel 78 v La Pasiega. Skalariform (rebríkový tvar) zložený z červených horizontálnych a vertikálnych čiar je starší ako 64 000 rokov a vytvorili ho neandertálci. Poďakovanie: C.D Standish, A.W.G. Pike a D.L. Hoffmann
Nákres panelu 78 v La Pasiega od Breuila a kol. (1913). Červený skalariformný symbol (rebrík) má minimálny vek 64 000 rokov, ale nie je jasné, či zvieratá a iné symboly boli namaľované neskôr. Poďakovanie: Breuil a kol. (1913) 
Dirk Hoffmann a Alistair Pike odoberajú kalcit z kalcitovej kôry na vrchole červeného skalariformného znaku v La Pasiega. Poďakovanie: J. Zilhão 
Perforované mušle nájdené v sedimentoch v Cueva de los Aviones a sú staré 115 000 až 120 000 rokov. Poďakovanie: J. Zilhão 
Škrupina so zvyškami pigmentov nájdená v sedimentoch v Cueva de los Aviones. Pochádza z obdobia medzi 115 000 a 120 000 rokmi. Poďakovanie: J. Zilhão 
Formácia opony v jaskyni Ardales s červeným pigmentom namaľovaným na nej. Mnohé oblasti tohto stalagmitového útvaru namaľovali neandertálci najmenej v dvoch epizódach – jednu pred 65 000 rokmi a druhú asi pred 45 000 rokmi. Kredit: C.D. Postavte sa