Vedecký piatok vo Phoenixe v Arizone nás prinútil viac premýšľať o obľúbenom púštnom zariadení – kaktuse saguaro, obrovskej rastline s veľkou chuťou do vody. Vedeli ste, že…
1. Saguaros sú najväčším druhom kaktusov v USA – môžu rásť, pestovať viac ako 40 stôp vysoký. (Najväčším druhom v Severnej Amerike je obrovský kaktus kardový, ktorý rastie v častiach Mexika.)
2. Typický saguaro môže žiť medzi 100-200 rokmi. (To znamená: „Nie sme si úplne istí skutočným vekom niektorých najväčších jedincov,“ hovorí Kevin Hultine, fyziológ rastlín Botanická záhrada Phoenix's Desert .)
3. Plne pestovaná konzerva na saguaro vážiť viac ako tonu.
4. V závislosti od toho, koľko vody nahromadia, sa môžu saguaros v priebehu roka zmenšiť alebo nafúknuť o 20 až 25 percent, tvrdí Hultine.
5. Saguaros majú zložitý koreňový systém. Slobodný ' koreňový koreň “ rastie rovno asi päť stôp, aby mal prístup k vode, ktorá je uložená hlboko pod zemou. Hlavné korene saguara sa však rozprestierajú ako bludisko asi tri palce pod povrchom, aby ľahko zbierali dažďovú vodu.
Kaktus Saguaro, Národný park Saguaro (Rincon Mountain District), Arizona. Obrázok: SonoranDesertNPS/flickr/CC BY-2.06. Napriek ostňom, ktoré bránia hladným zvieratám pochutnávať si na ich tkanivách, slúžia saguaro ako “hotely” pre vtáky ako napr. Gila ďatle , ktoré do rastlín vykrajujú hniezdne otvory. Tieto vtáky zvyčajne čakajú niekoľko mesiacov, kým sa nasťahujú, aby dali dužine kaktusu čas vyschnúť a vytvorili okolo dutiny pevné puzdro. 'Sagauros sú charakterizované ako základné druhy, pretože podporujú toľko iných druhov v ekosystéme, ' hovorí Hultine.
7. Kvitnutie saguara patrí Arizone štátny kvet .
8. Saguaro dostalo svoje vedecké meno, Carnegiea gigantická , na počesť priemyselníka Andrewa Carnegieho, ktorého Carnegieho inštitút založil v roku 1903 Desert Botanical Laboratory v Tucsone v Arizone.
9. Saguaros nie vždy nadobudnú známu, rozoklanú siluetu kovbojskej tradície – objaví sa len malý počet “ chocholatý ” vejárovitou štruktúrou označovanou ako cristate. Ale tieto „sú veľmi zriedkavé,“ poznamenáva Hultine.
10. Saguaros sú pre národ Tohono O’odham kultúrne dôležité. Títo domorodí Američania zbierajú na jar zrelé ovocie saguaro na výrobu vína, džemov a želé. Víno Saguaro sa rituálne konzumuje počas Nawait I'i, Tohono O'odham dažďový obrad .
11. Saguaros – ktoré tvoria drahé ozdoby trávnika – sa stali komoditami na čiernom trhu. pytliakov hrabanie v niekoľkých tisícoch dolárov za ich úlovky. 'Toto bola jedna z hlavných tradičných hrozieb pre saguaro,' hovorí Hultine.