Otvorte ktorúkoľvek z mnohých zásuviek v kancelárii zoológa Marka Mella v Massachusetts a určite nájdete rady precízne označených motýľov z psychedelický Jonesov mor ( Thaumatographa jonesi ) na Melsheimerov vreconosič ( Cicinnus melsheimeri ). Mello je riaditeľom výskumu Lloydovo centrum pre životné prostredie v Dartmouthe, regionálnom centre pobrežného výskumu a vzdelávania. Identifikácia hmyzu, ako je tento, je neoddeliteľnou súčasťou jeho úsilia monitorovať ekosystémy juhovýchodného Nového Anglicka.
Stážisti, dobrovoľníci a študenti pod vedením Mella pomáhajú chytať motýle, počítať kulíky a hodnotiť stav ohrozených druhov na čoskoro rozvinutých krajinách. Práve tento druh outdoorových aktivít priviedol Mella k ekológii, keď vyrastal v neďalekom meste New Bedford. Science Friday sa nedávno rozprával so spoločenským Mellom o moroch, ochrane a o tom, ako môže tromfnutie na vašom vlastnom dvore podporiť vedca vo vnútri.
Vedecký piatok: Kedy ste vedeli, že sa chcete stať vedcom?
Mark Mello: Pravdepodobne od svojich štyroch rokov, keď mi sused od susedky podal túto veľkú, vrecúškou vec – čo bol zámotok Cecropia – a len povedal: „Pozri na toto.“ Moji rodičia mi to dali do akvária v mojej izbe. , a o tri mesiace neskôr, keď sa z toho kokónu vyliahol veľký šesťcentimetrový mol, ktorý vyzeral ako perzský koberec, bola to pravdepodobne tá najkrajšia vec, akú som v tom čase videl. Medzi tým a skutočnosťou, že môj otec bol vášnivým poľovníkom a rybárom a vždy sme boli niekde na poli, v lese, pri potokoch, som sa veľmi skoro ponoril do prírody a prírodnej histórie.
Mali ste počas dospievania nejaký vedecký idol?
Je to zaujímavé – keď som bol mladší, bol som v zmiešanej triede 4. a 5. ročníka. Bol tam žiak 5. ročníka, ktorý bol v skutočnosti o pár rokov starší ako ja, a úplne sa venoval prírodopisu a vede. Mal všetky tieto knihy a skutočne ma priviedol k tomu, aby som veci v teréne hľadal iným spôsobom. Dovtedy, ak som niečo videl, hovoril som si: ‚To je pekné,‘ ale v skutočnosti som to neskúmal.
Ako dôležité bolo pre vás hrať vonku?
Myslím si, že to bolo veľmi dôležité, pretože som mohol doslova vyjsť zo svojho dvora, preskočiť kamennú stenu a bol som vonku na poliach a kríkoch, kde bolo ako dieťa veľa oblastí na preskúmanie. A keď som bol starší a mohol som si skutočne vziať bicykel, mohol som rozšíriť oblasť vyhľadávania.
Ako ste sa začali zaujímať o ekologickú ochranu?
Keď som bol malý, zničili sa mi dve obľúbené miesta. Jeden sa zmenil na vývoj, do ktorého sme vždy chodili a hrabali sa v ňom. A ešte jeden – ten bol za letiskom New Bedford – tuším, že to bola kedysi štrková operácia a v rôznych hĺbkach bolo vykopaných niekoľko rybníkov a tak ďalej. Niektoré boli skutočne plytké a mali celý rad biotopov – skvelé miesta na videnie všetkých druhov hadov, korytnačiek a rastlín. Keď som bol na strednej škole, niekto sa utopil v jednom z rybníkov a z nejakého dôvodu všetko vykopali a vytvorili jedno obrovské jazero a spojili ho s predtým existujúcim jazerom. Čo sa týka biodiverzity, to ju zničilo.
Vo svojej práci v Lloyd Center ste za posledných 20 rokov chytili viac ako 700 druhov morí. Musíme vedieť – máte obľúbený druh?
Páčia sa mi motýle Luna. Postavím tento druh proti akémukoľvek moru kdekoľvek na svete, aby bol príťažlivý. Vzhľad, pôvab, krídla, farby – farby sú jednoducho nádherné, sú také jemné. A mol znáša čierne vajcia, čo by ste neočakávali, pretože čierny pigment sa na ploštici nevyskytuje výrazne.
Myslíte si, že mole sú nepochopené?
Väčšina ľudí, keď si spomenie na mol, predstaví si niečo, čo im žerie oblečenie. Ani si neuvedomujú, že ľudia idú von a zbierajú ich. Kedysi, keď som bol oveľa mladší. Rozložil som plachty s čiernym svetlom a zostal som vonku do jednej alebo druhej ráno a potom som si zobral všetky veci domov. Aspoň raz do roka som vyšiel z lesa a pri aute, kde som ho mal zaparkované, stálo policajné auto so zapnutými blikačkami. Pýtali by sa: „Čo robíš“ – viete, rovnaký rozhovor. ‚Ach, hľadám mole.‘ A oni by povedali: ‚Moch? Na čo chceš mech?‘ ,Nie, MORY.‘ A vtedy sa na mňa len pozreli a povedali: ,Licencia a registrácia.‘
Okrem nočného motýľa, existuje nejaký konkrétny tvor, ktorý sa vám páči?
Aj keď je ich chytanie frustrujúce, naozaj si užívam vážky a motýle. Naozaj začínajú až o 10:00 a o štvrtej sú takmer hotoví, takže môžete odpracovať bankové hodiny!
Ako deti, ktoré navštívia Lloyd Center, reagujú na prírodu, ktorá ho obklopuje?
No, určite pre deti z predmestia a mesta, ktoré nemajú kde objavovať, je Lloyd Center v mnohých prípadoch prvým miestom, kde mohli ísť von a urobiť to, a všetci sú nadšení, ako napr. „Toto je tá najväčšia vec, akú som kedy urobil.“ Je pekné vidieť, ako sa odpojili od elektroniky – hoci len na krátky čas – a vyšli von a pozorovali.
Vďaka pomoci pri práci v teréne sú ľudia svedomitejší, pokiaľ ide o ochranu prírody?
Prinajmenšom ich to prinúti investovať do niečoho, o čom možno predtým ani neuvažovali. Ak s tým pracujú, potom majú nejaký druh investície.
Čo robíte, keď nerobíte výskum pre Lloyd Center?
Keďže sme malá nezisková organizácia, veľa inventára, s ktorým pracujem – najmä s moľami a motýľmi – sú veci, ktoré sú riadené grantmi a možno by to nebolo miesto, kam by som inak išiel. . Takže niekedy odbehnem niekam, kde som vždy chcel zbierať. Arizona je jedna – milujem juhozápad a oblasť Arizona Sky Island. Za posledné tri roky som si na konci augusta mohol vziať pár týždňov a vybehnúť tam počas monzúnového obdobia a zistiť, aká je tam biologická diverzita.